Perbandingan Wi-Fi dan Ethernet, Ketahui Bedanya Disini

Belum lama ini, Anda harus memilih antara memiliki pengaturan kabel atau nirkabel untuk internet rumah, game online, dan semua aktivitas berbasis jaringan lainnya. Tapi sekarang tidak perlu khawatir: Wi-Fi adalah pilihan yang jelas.

Atau itu? Apakah ini benar-benar sudah berakhir untuk Ethernet? Atau apakah koneksi kabel kuno yang bagus masih mendapat tempat di dunia teknologi modern? Mari lihat.

Ethernet vs. Wi-Fi: Perbedaan Utama

Hingga beberapa tahun yang lalu, pilihan antara Ethernet dan Wi-Fi cukup mudah.

Ethernet jauh lebih cepat tetapi karena membutuhkan kabel, Anda sangat terbatas di mana Anda dapat menempatkan komputer Anda dalam kaitannya dengan router Anda. Dan begitu Anda memilih tempat, Anda tidak bisa bergerak.

Wi-Fi, di sisi lain, agak lebih lambat tetapi memiliki kemudahan untuk digunakan dalam jarak, katakanlah, 150 kaki dari router. Hotspot Wi-Fi dapat ditemukan di banyak tempat. Dan itu bekerja dengan perangkat yang lebih luas, termasuk ponsel dan tablet.

Itulah pilihannya: kecepatan versus kenyamanan. Akibatnya, keduanya sering dilihat sebagai teknologi yang saling melengkapi, bukan berlawanan. Tetapi Wi-Fi terus meningkat, menjadi lebih cepat dan lebih andal, akibatnya Ethernet semakin terpinggirkan.

Kecepatan

Ketika Wi-Fi pertama kali pindah ke arus utama, itu sebagian besar didasarkan pada standar 802.11g (yang akan dikenal sebagai Wi-Fi 3 di bawah konvensi penamaan modern). Ini menawarkan kecepatan teoretis maksimum 54Mbps (megabit per detik), dan jauh lebih sedikit dalam praktiknya.

Itu cukup untuk akses internet pada perangkat seluler tetapi jauh dari kinerja yang ditawarkan oleh Ethernet, yang dapat menghasilkan kecepatan mulai dari 100Mbps hingga 1000Mbps hingga 10 gigabit per detik.

Standar Wi-Fi terbaru adalah Wi-Fi 6 dan menawarkan kecepatan teoretis hingga 10Gbps (dan kecepatan dunia nyata sekitar setengahnya). Ini melampaui sebagian besar koneksi broadband rumah biasa dengan beberapa margin — kecepatan internet rata-rata di rumah-rumah AS dikatakan sedikit di atas 100Mbps.

Dengan asumsi Anda memiliki perangkat keras untuk mendukung standar ini (Anda memerlukannya di router dan semua perangkat Anda), itu berarti kecepatan broadband Anda akan menjadi penghambat, bukan kecepatan Wi-Fi. Bahkan jika Anda menggunakan teknologi yang sedikit lebih tua, ini masih cepat—Wi-Fi 5 memberikan kecepatan teoretis hingga 3,5Gbps.

Dan dalam kedua kasus, mereka memiliki lebih sedikit kelambatan (latensi atau tingkat ping yang lebih rendah) daripada yang dimiliki nirkabel sebelumnya, yang membuatnya semakin cocok untuk bermain game.

Manfaat utama Ethernet kini hilang, dan Anda bahkan dapat mengujinya sendiri. Buka situs seperti speedtest.net dan uji kecepatan internet Anda menggunakan Wi-Fi lalu Ethernet (pastikan Anda mematikan Wi-Fi sebelum melakukan tes kedua) dan bandingkan hasilnya.

Jika hasilnya tidak sebaik yang Anda inginkan, Anda bahkan dapat melakukan beberapa langkah sederhana untuk meningkatkan kecepatan Wi-Fi Anda.

Keandalan

Namun, semua kecepatan bersifat teoretis.

Koneksi Ethernet tetap cenderung cepat, stabil, dan memberikan kecepatan yang konsisten. Ini adalah sesuatu yang akan Anda rasakan manfaatnya jika Anda mengunduh file besar atau streaming banyak video 4K.

Wi-Fi rentan terhadap faktor lingkungan yang tak terhitung jumlahnya. Gelombang radio dapat diblokir oleh dinding dan lantai. Perangkat nirkabel lain dapat mengganggu sinyal, termasuk hal-hal yang tidak terpikirkan oleh Anda seperti gelombang mikro dan telepon nirkabel, serta router terdekat yang menggunakan saluran yang sama. Bahkan suasana pun bisa menimbulkan masalah.

Standar yang lebih baru memiliki lebih sedikit gangguan, tetapi Anda masih bisa mendapatkan kinerja yang tidak konsisten pada Wi-Fi. Saat Anda bergerak di sekitar rumah, Anda dapat melihat kekuatan koneksi jaringan Wi-Fi Anda turun dan naik, memengaruhi kecepatannya. Anda bahkan mungkin memiliki titik mati di rumah Anda di mana sinyal Wi-Fi tidak mencapai sama sekali.

Anda dapat meminimalkan ini dengan memastikan router Anda ditempatkan pada posisi optimal di rumah Anda, tetapi tidak mungkin Anda akan mencapai tingkat kinerja stabil yang sama seperti yang Anda dapatkan dari Ethernet.

Jumlah Perangkat

Meskipun Wi-Fi 5 dan Wi-Fi 6 memberikan kecepatan maksimum yang sebanding dengan apa yang Anda dapatkan dari Ethernet, keduanya tidak mungkin memberikan kecepatan yang terasa lebih cepat pada masing-masing perangkat. Manfaat utama dari peningkatan kinerja itu adalah Anda dapat menghubungkan lebih banyak perangkat tanpa ada yang melambat.

Anda juga dapat melakukan hal yang sama dengan Ethernet, tetapi bahkan sebagian besar laptop tidak memiliki port Ethernet bawaan saat ini. Dalam kebanyakan kasus, Anda akan terbatas pada PC desktop dan konsol game, dengan kabel berjalan ke keduanya. Atau Anda dapat menyiapkan Jaringan Powerline untuk membantu.

Keamanan

Keamanan adalah faktor besar lainnya saat membandingkan Wi-Fi dan Ethernet. Di sini, tidak ada perbandingan.

Data pada jaringan Ethernet hanya dapat diakses oleh perangkat yang terhubung secara fisik ke jaringan. Perangkat ini, termasuk PC di satu sisi dan router di sisi lain, membutuhkan firewall untuk melindunginya, tetapi data itu sendiri tidak dapat disadap di jaringan.


Dengan Wi-Fi, data ada di udara. Jika Anda menggunakan jaringan terbuka di tempat umum—yang seharusnya tidak Anda lakukan—maka semua data yang Anda kirim dan terima dapat dicegat, termasuk informasi pribadi dan detail login.

Sebagian besar jaringan Wi-Fi diamankan, sehingga data Anda dienkripsi. Tetapi kekuatan enkripsi bergantung pada metode keamanan yang Anda gunakan. Sebagian besar router menawarkan berbagai mode keamanan.

WEP adalah yang paling tidak aman dan harus dihindari sebisa mungkin. WPA3 adalah opsi keamanan nirkabel yang paling aman dan merupakan cara yang tepat jika Anda memiliki perute yang menawarkannya, dan WPA2 juga cukup baik.

Untuk keamanan tambahan, Anda juga harus mengubah nama pengguna dan kata sandi Wi-Fi default untuk panel admin di router nirkabel Anda. Pengaturan default dapat dengan mudah ditemukan secara online dan dapat memberi seseorang akses ke jaringan Anda tanpa sepengetahuan Anda.

Jadi, kapan sebaiknya Anda memilih Ethernet daripada Wi-Fi?

Bagi kebanyakan orang dan sebagian besar kasus penggunaan, tidak ada alasan untuk tidak menggunakan Wi-Fi. Jika Anda menggunakan perangkat keras yang cukup modern, Anda akan mendapatkan kecepatan yang baik dan performa yang andal, dan kenyamanan nirkabel akan jauh melebihi manfaat yang tersisa dari koneksi kabel.

Alasan utama mengapa Anda harus memilih koneksi kabel adalah jika Anda adalah seorang gamer yang serius dan konsol atau PC Anda tidak mendapatkan koneksi yang cepat secara konsisten, atau latensi terlalu tinggi.

Dan, tentu saja, Anda tidak harus memilih salah satunya. Router nirkabel biasanya memiliki port Ethernet, sehingga Anda dapat memutuskan berdasarkan perangkat per perangkat apakah akan menggunakan kabel atau tidak.